環境效應

在環境科學研究中，特別是在全球氣候變化領域（Global Climate Change），N2O通常被稱為氧化亞氮，是一種溫室氣體（Greenhouse Gas），具有溫室效應（Greenhouse Effect），加劇全球變暖（Global Warming），是《京都議定書》規定的6種溫室氣體之一。N2O在大氣中的存留時間長，并可輸送到平流層，導致臭氧層破壞，引起臭氧空洞，使人類和其它生物暴露在太陽紫外線的輻射下，對人體皮膚、眼睛、免疫系統造成損害。

與二氧化碳相比，雖然N2O在大氣中的含量很低，屬于痕量氣體（trace gas）但其單分子增溫潛勢卻是二氧化碳的298倍（IPCC，2007）；對全球氣候的增溫效應在未來將越來越顯著，N2O濃度的增加，已引起科學家的極大關注。對這一問題的研究，正在深入進行 [5]  。

大氣N2O的重要來源之一是農田生態系統，在土壤中，N2O是由硝化、反硝化微生物產生，人們向農田中施入過量氮肥，促進微生物活動，通過硝化、反硝化過程（nitrification and denitrification）使氮素轉化為N2O [6-7]  。污水生物脫氮硝化和反硝化過程也會引起氧化亞氮的排放，溶解氧的限制、亞硝酸鹽的積累和羥胺的氧化都是導致氧化亞氮產生的原因。