海水是流動的，對于人類來說，可用水量是不受限制的。海水是名符其實的液體礦產，平均每立方公里的海水中有3570萬噸的礦物質，世界上已知的100多種元素中，80%可以在海水中找到。海水還是陸地上淡水的來源和氣候的調節器，世界海洋每年蒸發的淡水有450萬立方公里，其中90%通過降雨返回海洋，10%變為雨雪落在大地上，然后順河流又返回海洋。海水淡化技術正在發展成為產業。有人預計，隨著生態環境的惡化，人類解決水荒的最后途徑很可能是對海水的淡化。

海洋污染（marine pollution）通常是指人類改變了海洋原來的狀態，使海洋生態系統遭到破壞。有害物質進入海洋環境而造成的污染，會損害生物資源，危害人類健康，妨礙捕魚和人類在海上的其他活動，損壞海水質量和環境質量等。海洋面積遼闊，儲水量巨大，因而長期以來是地球上最穩定的生態系統。由陸地流入海洋的各種物質被海洋接納，而海洋本身卻沒有發生顯著的變化。然而近幾十年，隨著世界工業的發展，海洋的污染也日趨嚴重，使局部海域環境發生了很大變化，并有繼續擴展的趨勢。

檢測項目：汞、銅、鉛、鎘、鋅、總鉻、砷、硒、油類、六六六、DDT、多氯聯苯、狄氏劑、活性硅酸鹽、硫化物、氰化物、水色、透明度、陰離子洗滌劑、嗅和味、水溫、懸浮物、氯化物、鹽度、渾濁度、溶解氧、化學需氧量、生化需氧量、總有機碳、無機氮、氨、亞硝酸鹽、硝酸鹽、無機磷、總磷、總氮、鎳、活性硅酸鹽、pH、氯化物、溶解氧、銨鹽、總堿度、活性磷酸鹽、色、臭、味、油含量、二噁英類