“產前親子鑒定”，也稱胚胎期親子鑒定、胎兒親子鑒定，是指利用基因技術鑒定胎兒遺傳意義上的父親。產前親子鑒定的樣本為孕婦羊水、胎兒絨毛、胎兒臍靜脈血。這些樣本中含有胎兒細胞，從中提取胎兒DNA，通過鑒定胎兒的DNA確認父子關系。羊水樣本的采集主要采用羊水穿刺術，婦產科醫生在B超的監測下從孕婦的腹壁內抽出少量的羊水做為樣本。通常在孕期第16周后進行。絨毛樣本的采集主要采用絨毛膜取樣術，抽出絨毛膜細胞組織(最終形成胎盤)的一小部分作為化驗的樣本。通常在懷孕第10周-13周進行。臍靜脈血樣本的采集采用胎兒臍靜脈穿刺術，在B超檢測下用帶芯穿刺針，穿刺宮內胎兒臍靜脈，獲取了純胎血標本。通常在懷孕晚期，一般在懷孕18周以后。羊水、絨毛、臍靜脈血的采集對孕婦和胎兒具有一定的危險性，需要到專業的三甲婦產科醫院抽取，孕婦的懷孕狀況與健康狀態，都需要列入考慮。以羊水、絨毛、臍靜脈血為樣本的親子鑒定因采用侵入性取樣方法，穿刺傷口可能導致感染、有一定幾率的流產風險，故又被稱為有創產前親子鑒定。

　　有創產前親子鑒定可以讓孕婦在懷孕早期明確胎兒的生物學父親，及時采取措施，對孕婦身體損傷小，避免家庭倫理道德方面的問題。但是不排除一些孕婦心理上不接受采集羊水、絨毛、臍靜脈血，還有一些孕婦的身體狀況不允許采集(毒攜帶者、胎盤前置、胎盤低置、羊水過少、RH血型陰性、流產史、先兆流產或珍貴兒等)。因此市場上有尋找更安全的替代鑒定樣本的需求。胎兒游離DNA在孕婦外周血漿中被發現，為產前親子鑒定提供了一種新的樣本來源。

　　1997年香港中文大學盧煜明(Dennis Lo)教授發現母體外周血漿中存在游離胎兒DNA，隨孕周增加穩定存在，且隨孕婦分娩快速消失。后續研究表明，妊娠7周即可檢測到胎兒游離DNA，其濃度隨妊娠周次的增加而增加，且在晚孕階段還會有一個急劇增加的時期。分娩后胎兒游離DNA在產婦體內被快速清除，大多數孕婦在產后2h血漿胎兒游離DNA已檢測不到。

　　因此可以采集一定妊娠周數孕婦靜脈血，提取胎兒游離DNA，利用最新的DNA測序技術對胎兒DNA片段進行測序，對結果進行生物信息分析，可以從中得到胎兒的遺傳信息。

　　通過這種方法獲得胎兒的DNA信息，當然也可以用于親子鑒定。由于這種產前親子鑒定具有無創取樣、無流產風險的特點，又被稱為無創產前親子鑒定。同時這種鑒定方式能保證99.9%以上的準確性，適于大力推廣。