噪聲是指發聲體做無規則振動時發出的聲音。聲音由物體的振動產生，以波的形式在一定的介質(如固體、液體、氣體)中進行傳播。通常所說的噪聲污染是指人為造成的。從生理學觀點來看，凡是干擾人們休息、學習和工作以及對你所要聽的聲音產生干擾的聲音，即不需要的聲音，統稱為噪聲。當噪聲對人及周圍環境造成不良影響時，就形成噪聲污染。產業革命以來，各種機械設備的創造和使用，給人類帶來了繁榮和進步，但同時也產生了越來越多而且越來越強的噪聲。噪聲不但會對聽力造成損傷，還能誘發多種致癌致命的疾病，也對人們的生活工作有所干擾

噪聲污染按聲源的機械特點可分為：氣體擾動產生的噪聲、固體振動產生的噪聲、液體撞擊產生的噪聲以及電磁作用產生的電磁噪聲。

噪聲按時間變化的屬性可分為：穩態噪聲、非穩態噪聲、起伏噪聲、間歇噪聲以及脈沖噪聲等。

噪聲有自然現象引起的（見自然界噪聲），也有人為造成的。故也分為自然噪聲和人造噪聲。

噪聲來源

⑴交通噪聲: 包括機動車輛、船舶、地鐵、火車、飛機等發出的噪聲。由于機動車輛數目的迅速增加，使得交通噪聲成為城市的主要噪聲來源。

⑵工業噪聲: 工廠的各種設備產生的噪聲。工業噪聲的聲級一般較高，對工人及周圍居民帶來較大的影響。

⑶建筑噪聲: 主要來源于建筑機械發出的噪聲。建筑噪聲的特點是強度較大，且多發生在人口密集地區，因此嚴重影響居民的休息與生活。

⑷社會噪聲: 包括人們的社會活動和家用電器、音響設備發出的噪聲。這些設備的噪聲級雖然不高，但由于和人們的日常生活聯系密切，使人們在休息時得不到安靜，尤為讓人煩惱，極易引起鄰里糾紛。

（5）家庭生活噪聲污染等

噪聲污染對人、動物、儀器儀表以及建筑物均構成危害，其危害程度主要取決于噪聲的頻率、強度及暴露時間，噪聲危害主要包括：

噪聲對聽力的損傷

噪聲能誘發多種疾病

噪聲對生活工作的干擾

噪聲對動物的影響

噪聲對設備和結構危害