電容話筒的核心組成部分是極頭，由兩片金屬薄膜組成;當聲波引起其震動的時候，金屬薄膜間距的不同造成了電容的不同，而產生電流。因為極頭需要一定電壓進行極化才能使用，所以電容話筒一般需要使用幻象電源供電才可以工作。電容話筒具有靈敏度高，指向性高的特點。因此，它一般用在各種專業的，影視上，在錄音棚里很常見。

另外有一種電容話筒名為駐極體話筒，駐極體話筒具有體積小，頻率范圍寬，高保真和成本低的特點，已在通訊設備，家用電器等電子產品中廣泛應用。駐極體話筒在生產時振膜就已經經過高壓極化處理，將永久帶有一定電荷，因此不需要另外加極化電壓。為了便攜等要求，駐極體電容話筒可以做的非常小，因此會一定程度的影響音質。但是理論上說相同尺寸駐極體話筒和在錄音室廣泛使用的傳統電容話筒，音質應該不會有太大區別