布氏硬度（Brinell Hardness）的測定原理是用一定大小的試驗力F(N)（力的單位通常為公斤力kgf，注：1kgf=9.8N，kgf即一千克的力的意思）,把直徑為D（mm）的淬火鋼球或硬質合金球壓入被測金屬的表面（圖1），保持規定時間后卸除試驗力，用讀數顯微鏡測出壓痕平均直徑d (mm)，然后按公式求出布氏硬度HB值，或者根據 d 從已備好的布氏硬度表中查出HB值。

硬度范圍：

范圍為8~650HBW

由于金屬材料有硬有軟，被測工件有厚有薄，有大有小，如果只采用一種標準的試驗力F和壓頭直徑D，就會出現對某些工件和材料的不適應的現象。因此，在生產中進行布氏硬度試驗時，要求能使用不同大小的試驗力和壓頭直徑，對于同一種材料采用不同的F和D進行試驗時，能否得到同一的布氏硬度值，關鍵在于壓痕幾何形狀的相似，即可建立F和D的某種選配關系，以保證布氏硬度的不變性。 特點:一般來說，布氏硬度值越小，材料越軟，其壓痕直徑越大;反之，布氏硬度值越大，材料越硬，其壓痕直徑越小。布氏硬度測量的優點是具有較高的測量精度，壓痕面積大，能在較大范圍內反映材料的平均硬度，測得的硬度值也較準確，數據重復性強。

布氏硬度的符號及表示方法：

布氏硬度的符號用 HBS或HBW表示。