橡膠和橡膠制品在儲存和使用過程中，由于物理、化學、生物作用，導致其使用性能逐漸降低，甚至失去使用價值，這種現象叫做老化。橡膠老化性能的好壞直接影響橡膠產品的使用壽命，因此研究橡膠產品的可靠性具有重要的意義。橡膠及橡膠制品的可靠性試驗，也稱老化試驗，按試驗條件可分為兩類。

　　一、自然老化試驗：

　　自然老化試驗方法，一般分為大氣靜態老化試驗、大氣加速老化試驗、自然儲存老化試驗、自然介質老化試驗和自然生物老化試驗等，雖然可獲得比較可靠的試驗結果，方法簡便，但老化速度緩慢，試驗周期長，不能及時滿足科研與生產的需要。

　　二、人工加速老化試驗：

　　包括熱老化、臭氧老化、光老化、人工氣候老化、光臭氧老化、生物老化，它是生產和科研中常用的老化方法。下面我們主要講下人工加速老化試驗中的熱空氣老化試驗和臭氧老化試驗。

　　1熱空氣老化試驗

　　熱空氣老化試驗是一種最普通的熱氧化試驗，它是將橡膠試樣置于常壓和規定溫度的熱空氣作用下，經一定時間，測定其物理機械性能的變化。

　　2臭氧老化試驗

　　由于臭氧的化學活性比氧高的多，所以對橡膠制品的老化性更強，使分子鏈斷裂，并在應力作用下其表面產生裂紋，導致橡膠失去使用價值。